● בלוג · הורים

אותיות באנגלית לילדים: מתי ואיך להתחיל

קריאה של כ-6 דקות · מדריך כללי, לא ייעוץ קליני

יום אחד הילד מצביע על חולצה, על המקלדת או על אריזה של צעצוע ושואל: "מה כתוב פה?" — והתשובה באנגלית. אותיות באנגלית לילדים הן חלק מהנוף היומיומי בישראל, ולכן טבעי לתהות מתי כדאי להתחיל ללמד אותן, איך עושים את זה בלי לבלבל, והאם בכלל צריך למהר. במדריך הזה נעבור על התזמון, על השאלה "גדולות או קטנות?", על ההבדל בין שם האות לצליל שלה, ועל משחקים פשוטים לבית.

חשוב לזכור: כל ילד מתפתח בקצב שלו, והמדריך הזה כללי. אין מרוץ, ואין צורך למהר עם אנגלית. אם יש לכם חשש לגבי התפתחות השפה או הדיבור של הילד, כדאי להתייעץ עם הגננת או עם קלינאי/ת תקשורת.

מתי להתחיל ללמד אותיות באנגלית?

במשפחות רבות שבהן מדברים עברית בבית, הגישה הנפוצה פשוטה: קודם עברית, אחר כך אנגלית. העברית היא השפה שהילד שומע בגן ובבית, ובדרך כלל גם השפה שבה ילמד לקרוא ראשונה. כשהאותיות העבריות כבר מוכרות לו, יש לו על מה לבנות: הוא כבר מבין שלכל אות יש צורה, שם וצליל, ושאותיות מתחברות למילים.

איך יודעים שהגיע הזמן? אין גיל אחד נכון, אבל יש כמה סימנים טובים:

• הילד מזהה את רוב האותיות בעברית בלי להתאמץ.
• הוא מגלה סקרנות לאותיות באנגלית בעצמו — שואל, מצביע, מנסה "לקרוא".
• הוא נהנה ממשחקי אותיות ולא מרגיש שהם מבחן.

כדאי להבדיל בין חשיפה ללימוד. אם ילד בן שלוש שואל על האות M שעל שלט, אין שום סיבה לא לענות לו — חשיפה טבעית כזו מתאימה לכל גיל. מה שאפשר לדחות הוא תרגול מסודר של האלף-בית האנגלי, עד שהעברית יציבה. במשפחות דו-לשוניות, שבהן מדברים אנגלית בבית, התמונה שונה, ושתי השפות יכולות להתקדם יחד. על הקצב הטיפוסי של היכרות עם אותיות בעברית תוכלו לקרוא במאמר באיזה גיל ילדים מתחילים להכיר אותיות.

אותיות גדולות או קטנות — במה מתחילים?

בעברית יש 22 אותיות, ולחמש מהן צורה נוספת בסוף מילה. באנגלית יש 26 אותיות, ולכל אחת שתי צורות: אות גדולה (uppercase) ואות קטנה (lowercase). כלומר 52 צורות, גם אם חלקן דומות מאוד זו לזו. לכן לא כדאי להציג את כולן בבת אחת.

למה רבים מתחילים מהגדולות

עם ילדים צעירים מתחילים פעמים רבות מהאותיות הגדולות, מכמה סיבות:

• צורות פשוטות וברורות — הרבה מהן בנויות מקווים ישרים בלבד, כמו E, H, L, T, וקל להבחין ביניהן.
• פחות בלבול של היפוך — האותיות הקטנות b, d, p, q הן כמעט אותה צורה בכיוונים שונים, וזה מבלבל מאוד בהתחלה.
• הן בכל מקום — על שלטים, על צעצועים ועל מקשי המקלדת.

מתי מוסיפים את הקטנות

רוב הטקסט בספרים באנגלית כתוב באותיות קטנות, כך שבשלב מסוים אי אפשר בלעדיהן. כשהילד מכיר את רוב הגדולות, התחילו לחבר זוגות. פתחו בזוגות שנראים כמעט אותו דבר, כמו C c, O o, S s, V v, W w, X x, Z z — אלה הצלחות קלות שבונות ביטחון. אחר כך עברו לזוגות שונים לגמרי, כמו A a, G g, R r.

הבלבול בין b לבין d מוכר וטבעי בגיל הזה, בדיוק כמו הבלבול בעברית בין ד ל-ר או בין ב ל-כ. איך עוזרים לילד להבדיל בין צורות דומות? הסברנו במאמר אותיות דומות בעברית, ואותם עקרונות עובדים גם באנגלית: זוג אחד בכל פעם, ותשומת לב לפרט שמבדיל ביניהן.

שם האות או הצליל שלה?

כמו בעברית, גם לכל אות באנגלית יש שם ויש צליל. האות B נקראת "בִּי", והצליל שלה הוא בּ, כמו בתחילת המילה ball. האות M נקראת "אֶם", והצליל שלה הוא מ, כמו במילה moon. כדי לקרוא מילה הילד יזדקק לצלילים, לא לשמות.

באנגלית הפער בין השם לצליל גדול לפעמים יותר מאשר בעברית:

• האות C נשמעת לפעמים כמו ק, כמו במילה cat, ולפעמים כמו ס, כמו במילה city.
• האות G נשמעת לפעמים כמו ג, כמו במילה go, ולפעמים כמו ג׳, כמו במילה giraffe.
• השם של H, "אֵייץ׳", כמעט לא רומז על הצליל שלה — ה, כמו במילה hat.
• לכל אחת מאותיות התנועה, A, E, I, O, U, יש יותר מצליל אחד.

אז איך מתחילים? בשלב הראשון מספיק להכיר את הצליל השכיח של כל אות. באותיות התנועה מתחילים בדרך כלל מהצליל הקצר, כמו a במילה apple. את היוצאים מן הכלל משאירים לשלב שבו הילד כבר קורא באנגלית. וכשמתרגלים, השמיעו את השם ואת הצליל בנפרד, כדי שהילד יבין שאלה שני דברים שונים.

האם עברית ואנגלית יחד יבלבלו את הילד?

זה אולי החשש הנפוץ ביותר, והתשובה המרגיעה היא שבדרך כלל ילדים מתמודדים היטב עם שתי מערכות כתב, כשההקשר של כל אחת ברור. ילדים רבים בישראל גדלים מוקפים ביותר משפה אחת ובכמה סוגי כתב, וזה חלק רגיל מהחיים כאן.

מעט בלבול בהתחלה הוא טבעי. ילד עשוי להתבלבל בין O לבין ס, ששתיהן עגולות, או בין l הקטנה לבין ו. בדרך כלל זה חולף עם הזמן והחשיפה. אם הבלבול נמשך ומתסכל את הילד, חזרו לעברית לזמן מה. אין שום נזק בהפסקה.

כיוון הכתיבה: מימין לשמאל ומשמאל לימין

עברית נכתבת ונקראת מימין לשמאל, ואנגלית משמאל לימין. ילדים צעירים עוד לומדים את הכיוון גם בעברית, אז כדאי להראות אותו במפורש:

• כשקוראים יחד ספר באנגלית, הובילו את האצבע מתחת לשורה משמאל לימין.
• אמרו את זה בקול: "באנגלית מתחילים מכאן", והצביעו על הצד השמאלי של הדף.
• אם הילד מסדר כרטיסי אותיות באנגלית מימין לשמאל, אל תתקנו בחומרה. פשוט סדרו יחד שורה נוספת בכיוון השני והשוו.

איך יוצרים הקשר ברור

הקשר ברור יכול להיות פשוט מאוד: "זמן אנגלית" קבוע עם שיר מסוים, כרטיסי אותיות באנגלית בצבע שונה מהכרטיסים בעברית, או ספרים באנגלית שעומדים על מדף משלהם. כך הילד יודע מתי הוא נמצא ב"עולם" של כל שפה.

שירים ומשחקים לאותיות באנגלית

כמו בעברית, הכי טוב לומדים דרך משחק, בפעמים קצרות של חמש עד עשר דקות. הנה כמה רעיונות שדורשים מעט הכנה, או בכלל לא:

1. שיר ה-ABC, לאט. השיר המוכר עוזר לזכור את הסדר, אבל ילדים רבים שרים את האמצע, L, M, N, O, P, כמו מילה אחת. שירו אותו לאט והצביעו על כל אות בכרטיס או בספר.
2. ציד אותיות במקלדת. על רוב המקלדות האותיות באנגלית מופיעות כאותיות גדולות. בקשו מהילד למצוא את האות הראשונה של שמו באנגלית, או את A ואחריה את B.
3. זיכרון גדולה-קטנה. הכינו כרטיסים עם אותיות גדולות וקטנות, הפכו אותם, וחפשו זוגות: A עם a, B עם b. התחילו משלושה-ארבעה זוגות בלבד.
4. אותיות עם הגוף. T זה ידיים פרושות לצדדים, Y זה ידיים למעלה באלכסון, X זה ידיים ורגליים פרושות. נסו לבנות יחד L כשאתם יושבים על הרצפה.
5. "אני רואה משהו שמתחיל ב..." בגרסה אנגלית, עם מילים שהילד כבר מכיר: ball, cat, dog, apple. המשחק הזה מחזק את הקשר בין האות לצליל.

עוד רעיונות, שמתאימים גם לאותיות באנגלית, תמצאו במאמר משחקים ללימוד אותיות — 12 רעיונות לבית.

איפה אפליקציה נכנסת לתמונה

אפליקציה טובה יכולה להיות עוד כלי אחד מתוך כמה, במיוחד בשביל הצלילים — לא כל הורה בטוח בהגייה של כל אות באנגלית. באפליקציה שלנו, "לומדים אותיות", העברית היא הבסיס והאנגלית היא השלב המתקדם, באותה אפליקציה. עוברים בין השפות בלחיצה אחת, בוחרים בהגדרות אם להציג אותיות גדולות או קטנות, ושומעים בקול אנושי מוקלט את השם של כל אות ובנפרד את הצליל שלה. אפשר להתרשם בהדמו החינמי באתר, שכולל את האותיות A–I עם ההקלטות האמיתיות. ואם אתם משווים בין כמה אפשרויות, ריכזנו מה כדאי לבדוק כשבוחרים אפליקציה ללימוד אותיות.

שאלות נפוצות

באיזה גיל להתחיל ללמד אותיות באנגלית?

אין גיל אחד נכון. גישה נפוצה היא להתחיל אחרי שהילד מכיר היטב את האותיות בעברית ומגלה סקרנות לאנגלית. חשיפה טבעית, כמו לענות כשהוא שואל על אות, מתאימה בכל גיל.

אותיות גדולות או קטנות באנגלית — מה ללמד קודם?

עם ילדים צעירים מתחילים פעמים רבות מהאותיות הגדולות, שצורתן פשוטה יותר וקל להבדיל ביניהן. אחר כך מוסיפים את הקטנות בזוגות, כי רוב הטקסט בספרים כתוב בהן.

האם ללמוד אותיות בעברית ובאנגלית במקביל מבלבל?

בדרך כלל ילדים מתמודדים עם זה היטב כשההקשר של כל שפה ברור. מעט בלבול בהתחלה הוא טבעי; אם הוא מתסכל את הילד, חזרו לעברית לזמן מה ונסו שוב בהמשך.

כמה זמן ביום לתרגל אותיות באנגלית עם ילד?

מספיקות כמה דקות, חמש עד עשר, כחלק ממשחק. עדיף לעצור כשהילד עוד נהנה מאשר להמשיך עד שהוא מתעייף.